Wie De Tirrel binnenloopt, heeft grote kans Gert Helmus tegen te komen. Altijd in voor een praatje, betrokken bij alles wat er speelt en met een scherp oog voor wat nodig is. Gert (62), geboren en getogen in Winsum, is al jarenlang een vertrouwd gezicht binnen De Hoven. Gelukkig getrouwd met Dinie, vader van twee kinderen en trotse opa van drie kleinkinderen, staat hij midden in het leven, zowel thuis als op het werk. Zijn loopbaan begon in de keuken, maar groeide uit tot een veelzijdige rol waarin hij dagelijks het verschil maakt voor collega’s en bewoners.
Een nieuwe rol in een nieuwe tijd
Met de komst van De Tirrel veranderde er veel voor hem. Waar vroeger zelf werd gekookt, werd gekozen voor convenience: maaltijden die op een andere manier worden bereid en geserveerd. Voor veel collega’s werd een passende nieuwe plek gevonden, maar Gert bleef over. Dat betekende het begin van een compleet nieuwe functie.
“Ik heb de overgang naar De Tirrel begeleid,” legt hij uit. “Van het vullen van kasten en het opzetten van voorraden tot het regelen van de juiste processen rondom voeding.” Samen met collega’s, onder andere vanuit ICT, ontwikkelde hij een systeem voor het ontvangen van goederen en het werken met checklists. Ook hield hij zich bezig met budgetbewaking en het magazijnbeheer.
Geen dag hetzelfde
Een gemiddelde werkdag bestaat voor Gert eigenlijk niet. “Iedereen begint met koffie of thee, en daarna zie je wel wat de dag brengt.” Hij loopt langs afdelingen, maakt een praatje met bewoners en collega’s, zorgt dat leveringen goed worden verwerkt en dat alles op de juiste plek terechtkomt.
Juist die afwisseling en zelfstandigheid maken het werk voor hem zo leuk. “En natuurlijk de omgang met collega’s. Dat blijft het belangrijkste.” Toch was de overgang van keuken naar kantoor even wennen. “In de keuken ben je echt samen aan het werk. Het eerste jaar hier moest ik daar wel aan wennen.”
Verbinder binnen en buiten de organisatie
Gert is iemand die mensen samenbrengt. Dat deed hij niet alleen in zijn werk, maar ook daarbuiten. Zo is hij al meer dan 25 jaar voorzitter van de personeelsvereniging. “Dat brengt ook het nodige werk met zich mee,” zegt hij nuchter.
In De Tirrel komt alles voor hem samen: “Je ziet hier niet alleen collega’s, maar ook mensen van buiten. Het is een mooi gebouw, met een fijne sfeer. Het contact met iedereen is goed.”
Hoewel zijn hart nog altijd in de keuken ligt, blijft hij zijn passie inzetten. Zo geeft hij workshops en is hij betrokken bij initiatieven zoals ‘Soep uit elke hoek’. “Dat vind ik echt ontzettend leuk. Je krijgt een gezicht bij een naam.”
Thuis en toekomst
Ook thuis staat Gert nog regelmatig achter het fornuis. Hij doet zelf de boodschappen en kookt graag voor zijn gezin. In zijn vrije tijd trekt hij er met Dinie op uit met de camper, terwijl de kleinkinderen bijna dagelijks over de vloer komen. Met zijn 63e verjaardag in zicht denkt hij langzaam na over de toekomst. Maar stilzitten? Dat zit er voorlopig niet in.